女巫的丹房

手工皂的歷史源遠流長，而在歷史中則有三種直到今日仍知名的配方：
分別是阿勒坡皂、卡斯提爾皂、以及馬賽皂；
這三種肥皂剛好按先後順序演進，
稍微介紹可以理解為：最早的阿勒坡皂為橄欖油與月桂油製成的皂，
在十字軍東征之後帶回製作方法進而開始生產，
但月桂油在歐洲不易取得，進而更改為使用純橄欖皂；
演進到多家肥皂廠商，材料參差不齊的狀況下，
路易十四頒布了馬賽皂的完整配方法令，
嚴格限制肥皂的品質與材料，進而定案。

實話來說，這三款肥皂的配方皆因知名而有詳細的紀錄，
阿勒坡為純橄欖內有>16%的月桂油(laurel oil)，
卡斯提爾則為純橄欖油，馬賽則為72%的橄欖油，
配合18%的棕櫚油，以及10%的椰子油；
這些配方在現代家庭都不難取得，
拜手工皂熱門所賜，氫氧化鈉甚至可以網購，
所以不少人都能受惠於這些配方。

但有個有趣的狀況。

最大的原因是現代的冷製法不可能做到一模一樣的肥皂。

在氫氧化鈉鹼度如此強烈的物品尚未發明之前，
肥皂的製作或許配方不同，
但製程都有兩個主要共同性：
加熱，以及鹽析。

最主要的原因在於，在過去無法取得強鹼的情況下，
使用較弱鹼性的鹼水，無法與油脂取得完整的反應。

這對於產量會有很大的影響，
以及產品本身內含過高未反應的油脂也容易造成腐壞，
所以僅能以加熱來促進皂化反應(阿勒坡古法為加熱三天)；
然而演進到卡斯提爾以及馬賽皂的製作法，為了產量與產速，
除了加熱不到三天之外，另外加入了鹽析：
藉此將大部分的甘油以及未完全反應的鹼水、油脂甚至雜質給析出；
得到的成品就會便是硬質的純皂成分，同時會大幅度提高洗淨力。

比較來說，阿勒坡皂屬於僅採用熱製法的肥皂，
在三天的高溫煮製反應掉大部分的鹼水之後，
另在最後加入月桂油(為了避免月桂油在熱反應過程中揮發殆盡)，
無形中類似現代的超脂；更重要的，
阿勒坡古皂需入窖至少半年以上的儲存，
在儲存的過程中會讓未反應完成的鹼與皂質緩慢的改變，
同時讓接觸空氣的皂面氧化，
因而形成切面翠綠而外表金黃的阿勒坡皂。

因此，對比照過去的肥皂配方，
在現代的冷製法可以搭配出一樣的肥皂，
只是清潔力和過去的肥皂比起來並不相同；
最大的原因在於製作的方法。

然而第二的原因來自配方。

特別是鹼的配方。

油鹼皂化，第二個不同的原因則是這些古皂配方，
皆是使用蘇打灰或草木灰的鹼水，其鹼度對油脂的皂化反應力弱，
因此經過鹽析，才能幫皂體的清潔力提升到良好的品質；
但若比照現代使用氫氧化鈉般的強鹼，
其鹼度不需透過加熱：以冷製法即可讓油鹼皂化(甚至還會自行發熱)，
所以即使稱呼其皂為古皂，但實際上與古皂的製作仍有差異；
也因此一種皂的名稱並不見得與古老製法一模一樣，
但絕非何種較好或較差，應該說：
兩者並不算完全相同的產物。

也因此，或許路易十四所制定的馬賽皂可以洗滌衣物，
但你自己做的馬賽皂不見得有足夠的洗淨力可以還你衣領袖口的潔白；
當然，你在現代所穿的衣服與沾染到的髒汙，
甚至是你所使用洗滌的水質，
想必也不見得與那時候的環境一樣。